Son numerosos los procesos que caracterizan a la Época Contemporánea, donde es posible distinguir etapas:

•      Etapa que va desde la Revolución Francesa hasta mediados del siglo XIX

(1848), que se caracteriza por la ruptura del antiguo régimen iniciado en Francia;

•      Etapa que comienza en la segunda mitad del siglo XIX y culmina con la I Guerra Mundial. Se desarrollan el nacionalismo, el maquinismo (revolución industrial), y las luchas sociales reivindicativas;

•      Etapa que va desde el término de la I Guerra Mundial hasta 1990 con el término de la guerra fría y la desaparición de la Unión Soviética. En este período asistimos a la expansión del socialismo La II Guerra Mundial marca el inicio de la era atómica, que pone en peligro permanente la supervivencia del planeta. Asia, África y América Latina entran de lleno al escenario mundial. Después de 1945, hasta 1990 se configuran dos grandes bloques que pugnan por la hegemonía política: USA, los Estados Unidos de Norteamérica que representa al mundo democrático occidental y a la economía de mercado, y la URSS, Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas, que encabeza al mundo de las democracias populares del Este, con partido único y economía centralizada. Desde 1990 hasta nuestros días vivimos el proceso llamado globalización, con predominio de una superpotencia: Estados Unidos. 

Inicio de la Revolución Francesa. En 1792 es abolida la monarquía.

Antoine Lavoisier postula la ley de la conservación de la masa: la materia no se crea ni se destruye: se conserva. 

1798

Thomas R. Malthus (1766-1834), economista británico autor de la teoría de la población, publica su obra Ensayo sobre el principio de la población.

John Dalton propone la primera teoría atómica de carácter científico: la materia está formada por partículas indivisibles, los átomos

Robert Fulton, inventor norteamericano prueba en el río Sena su primer buque a vapor.

Nacimiento de Charles Darwin, naturalista inglés que postula la teoría de la Evolución de las Especies.

1813

Nacimiento del compositor alemán Richard Wagner.

Finaliza el Congreso de Viena. Los jefes de Estado, durante ocho meses,  reorganizan a Europa después de las guerras napoleónicas.

Georg W. Hegel, filósofo alemán representante del idealismo, publica Filosofía del Derecho.

Se constituye Liberia, en África, como colonia para los esclavos estadounidenses liberados.

Nacimiento de León Tolstoi, escritor ruso.

Nacimiento de Julio Verde, escritor francés.

1829

Fin de la guerra de independencia de Grecia contra Turquía.

Revolución de Julio, en Francia.

Instauración de la colonia francesa en Argelia.

Barthélemy Thimmonier, sastre francés, inventa y demuestra el funcionamiento de la primera máquina de coser que funciona de manera regular y continua.

1836

Nacimiento de Gustavo Adolfo Bécquer, escritor español.

1837

En Estados Unidos, Samuel Morse inventa el telégrafo.

Otto Hahn (Alemania), y Lise Meitner (Austria) descubren el proceso de fisión nuclear: el átomo de puede dividir liberando energía.

Nace el pintor francés Paul Cézanne.

Los jugadores de naipes (1892).

Paul Cézanne (1839 - 1906), pintor francés             postimpresionista,      es considerado          el             padre   del       arte moderno. En su época fue un pintor ignorado, expuso muy poco y sólo fue reconocido por sus colegas impresionistas.

Nacimiento del compositor ruso Piotr Ilich Tchaikovsky.

Nace Auguste Rodin, escultor francés.

Fallece Niccolo Paganini, uno de los más notables virtuosos del violín de todos los tiempos. 

1841

Francia establece que la edad mínima para trabajar es de 8 años.

Augusto Comte (1798-1857), filósofo positivista francés, pionero de la sociología publica su obra Curso de filosofía positiva.

Se prohíbe el trabajo de las mujeres en las minas de Inglaterra.

1845- 48

Guerra entre los Estados Unidos y México.

1847

En Inglaterra se establece la jornada laboral de 10 horas diarias.

Alzamientos revolucionarios en toda Europa. Es el año de las revoluciones liberales: crisis económica y sentimientos nacionalistas.

Primera convención de los Derechos de la Mujer, en Nueva York.

Fin de la guerra entre México y los Estados Unidos.

Se publica el Manifiesto Comunista, de Karl Marx.

Nace el pintor francés Paul Gauguin.

Louis Pasteur postula que las enfermedades contagiosas son producidas por microbios. Con sus experimentos destruye la teoría de la Generación Espontánea.

 

Louis Pasteur (1822 - 1895), científico francés, realizó  descubrimientos importantes en biología, química y microbiología. De joven, sin embargo, sus inclinaciones eran de tipo artístico.

Isaac Merrit Singer, norteamericano, fabrica la máquina de coser accionada por un pedal y la comercializa  en Boston. Su comercialización a nivel mundial se iniciaría en 1856.

1852

Alexandre Dumas hijo, publica La Dama de las Camelias.

1852- 70

Napoleón III, Emperador de los franceses.

1853

Nace Vincent van Gogh, pintor holandés.

1854

Nacimiento de Oscar Wilde, escritor inglés.

Herbert Spencer (1820-1903), investigador del cambio social desde una perspectiva evolucionista publica Principios de Psicología.

1854-1856

Guerra de Crimea: Gran Bretaña, Turquía y Francia, contra Rusia.

Nacen Marcelino Menéndez Pelayo, escritor español y George Bernard Shaw, escritor irlandés

Nacimiento de Sigmund Freud, médico austriaco que desarrolló teorías centrales para el psicoanálisis, la psicología de la sexualidad humana y la interpretación de los sueños.

1856-1860

Guerra anglo-china.

Charles Darwin  publica el libro El Origen de las Especies por Selección Natural, que sienta las bases de la Teoría de la Evolución.

John Stuart Mill (1806-1873), filósofo y economista británico publica uno de sus más notables ensayos: Sobre la libertad.

Unificación nacional de Italia.

Nacimiento del poeta y filósofo indio Rabindranath Tagore.

1861- 1865

Guerra Civil (Secesión) en los Estados Unidos de Norteamérica.

1862

Se publica Los Miserables, del escritor francés Víctor Hugo.

Se crea la Cruz Roja.

Nacimiento de Richard Strauss, compositor alemán.

Nacimiento de Henri de Toulouse - Lautrec, pintor francés.

León Tolstoi publica La guerra y la paz.

Nacimiento de Miguel de Unamuno, escritor y pensador español.

Nacimiento de Max Weber, economista y sociólogo alemán.

1864-1871

Unificación alemana. Se forma el Imperio Alemán.

En los Estados Unidos es asesinado el presidente Abraham Lincoln.

Termina la Guerra de Secesión en los Estados Unidos; la esclavitud es abolida. Gregorio Mendel descubre las leyes de la herencia.

 

Nacen los escritores Jacinto Benavente y Ramón del Valle- Inclán, españoles; Rubén Darío, nicaragüense, y Luigi Pirandello, italiano.

En los Estados Unidos, Sholes inventa la máquina de escribir. Karl Marx publica el primer tomo de El Capital.

Guerra de los Diez Años: los cubanos se rebelan ante la falta de reformas por parte del gobierno español.

Se inaugura el canal de Suez.

Hazaña tecnológica: el Concorde, avión de fabricación anglo-francesa fue el primer avión de pasajeros que superó la barrera del sonido, alcanzado una velocidad de 2.333 km/h, es decir, 2,2 veces la velocidad del sonido. Vuela a 18.000 metros de altura, cuando la temperatura exterior es de – 50 ºC.

Guerra franco- prusiana: derrota de Francia y nacimiento de Alemania unificada.

Unificación de Italia.

1871

Nacimiento de los escritores franceses Marcel Proust y Paul Valery.

1873

León Tolstoi publica Ana Karenina.

1875

Nace el escritor alemán Thomas Mann.

1876

Graham Bell  inventa el teléfono.

1877

Thomas Alva Edison inventa el fonógrafo.

1879

Thomas Alva Edison inventa la ampolleta eléctrica.

1880

Fedor Dostoyevski publica la obra Los hermanos Karamazov.

Nace Pablo Ruiz, Picasso, notable artista español.

Nace Juan Ramón Jiménez, escritor español.

Muere Fedor Dostoyevsky, escritor ruso.

1882

Gran Bretaña ocupa Egipto.

Se promulga la Ley de Seguridad Social en Alemania.

Nace Franz Kafka, escritor checoslovaco.

Nace José Ortega y Gasset, escritor y pensador español.

Louis Pasteur descubre la vacuna antirrábica.

Karl Benz y Gottlieb Daimler  inventan, independientemente, el primer automóvil de combustión interna.

El 1º de Mayo, en Chicago se produce la primera huelga general de trabajadores exigiendo una jornada laboral de 8 horas diarias. Siete dirigentes sindicales son ahorcados.

1887

Nacimiento del arquitecto suizo  - francés Le Corbusier.

George Eastman inventa la cámara fotográfica.

Por primera vez se usa una incubadora artificial (Nueva York).

Iván Petrovich Pavlov (1849-1936), fisiólogo ruso, publica sus experimentos sobre reflejos condicionados.

Se publica la encíclica Rerum Novarum sobre la doctrina social de la Iglesia, por el Papa León XIII, condenando el abuso de los patronos hacia sus obreros. Oscar Wilde da a conocer su obra El retrato de Dorian Grey.

1891- 1893

Alianza franco- rusa.

1893

Rudolf Diesel inventa el motor diesel.

1894

Se promulga la Ley de Seguridad Social en Francia.

1894- 05

Guerra ruso - japonesa.

Guglielmo Marconi, italiano,  inventa la radio.

Wilhelm Röentgen  descubre los rayos X.

Guerra de España contra Cuba.

Konstantin Tsiolkowsky, físico ruso, estudia la posibilidad de lanzar un satélite artificial alrededor de la Tierra. El año siguiente propone el uso de cohetes impulsores con motores de combustible líquido.

Henry Ford, magnate norteamericano  prueba – en las calles de Detroit - el primer automóvil fabricado en su taller.

1897

Guerra entre Grecia y Turquía por la isla de Creta.

Nace el escritor norteamericano Ernest Hemingway.

Nace Federico García Lorca, poeta español.

Independencia de Cuba.

Se crea al Tribunal Internacional de La Haya.

Sigmund Freud edita el libro La interpretación de los sueños.

Karl Lansteiner descubre los grupos sanguíneos humanos.

El alemán Ferdinand von Zeppelin realiza el primer vuelo dirigido de la historia en un aparato menos pesado que el aire: el globo dirigible.

Se emite una señal de radio transatlántica desde Inglaterra hasta Terranova. La señal fue la letra S en alfabeto Morse.

Federico Nietzche, filósofo alemán, publica La voluntad de poder.

1902

Nacimiento de Rafael Alberti, poeta español.

El estadounidense Orville Wright realiza el primer vuelo de la historia en un aparato más pesado que el aire, en Carolina del Norte. El aeroplano –que daría el comienzo a la aviación- fue construido por Orville y su hermano Wilbur. El avión de los hermanos Wright voló 24 metros durante 12 segundos.

Nacimiento del pintor español Salvador Dalí.

Nacimiento del poeta chileno Pablo Neruda.

 

Cristo de San Juan de la Cruz, famoso cuadro de Salvador Dalí realizado en 1951.

Albert Einstein establece la Teoría de la Relatividad y desarrolla la ecuación de relaciona la masa con la energía; E = mc²

En Inglaterra se promulga la Ley de Seguridad Social.

Los pintores Gris, Picasso, Braque y Matisse inician el movimiento cubista.  

Nace la madre Teresa de Calcuta, misionera católica de origen albano yugoslava.

1910 – 1917

Revolución mexicana.

Nacimiento del pintor chileno Roberto Matta.

                                                .

                                                    El nacimiento de América, obra de Roberto Matta

1912

China se convierte en República.

1914

Se inaugura el Canal de Panamá.

La voz humana cruza el Atlántico, desde una emisora de Virginia, Estados Unidos, hasta un receptor instalado en la torre Eiffel, en Paris, Francia.

1914-18 

I Guerra Mundial. 

1916

Nacimiento de Camilo José Cela, escritor español.

Revolución de Octubre en Rusia. Comienza en Petrogrado. Lenin reemplaza al zar Nicolás II.

Estados Unidos entra a la guerra mundial  junto a los aliados.

Juan Ramón Jiménez publica Platero y yo.

Federico García Lorca publica Impresiones y paisajes.

Asesinato del zar Nicolás II en Rusia.

Conferencia de Paz en París: Paz de Versalles.

India: Gandhi comienza la campaña de resistencia pacífica contra los británicos.

Se establece, en muchos países, la fiesta del 1º de Mayo como Día del Trabajo, en homenaje a los mártires de Chicago (1º de mayo de 1886). Ernest Rutherford desintegra el átomo. 

 Evolución       de        los modelos    atómicos: desde         Dalton,            hasta nuestros días.

Carl Gustav Jung (1875-1961), psiquiatra y psicoanalista suizo, fundador de la psicología analítica publica  su obra Tipos psicológicos.

Pío XI escribe y publica la encíclica Quadragessimo Anno, instando a la participación de los católicos en los problemas sociales.

Formación de la URSS. Stalin en el poder.

Triunfo de Mussolini (fascismo),  en Italia.

Italia, con Mussolini a la cabeza se convierte en estado fascista.

Robert Goddard, físico norteamericano prueba el primer motor para cohetes usando combustibles líquidos: gasolina y oxígeno líquido.

Stalin sucede a Lenin en la URSS.  

1926

John L. Bird inventa la televisión.

1927

Guerra civil en China.

Alexander Fleming descubre la penicilina. Se inicia la era de los antibióticos. Nace Gabriel García Márquez, escritor colombiano.

Se inicia la crisis económica en Estados Unidos – la Gran Depresión -  que se extiende a casi todo el mundo.

Miguel Angel Asturias publica El señor Presidente.

Karl Jaspers, filósofo alemán fundador del existencialismo publica Filosofía, donde da una visión de la historia de la filosofía.

Adolfo Hitler,  se proclama canciller del Reich. Triunfo del nazismo en Alemania.

Alfred Adler (1870-1937), psicólogo y psiquiatra austriaco publica El sentido de vivir.

1936

Nacimiento de Mario Vargas Llosa, escritor peruano.

Guerra civil española. En 1936 el General Franco se rebela en Marruecos. El pacto entre Hitler (Alemania) y Stalin (URSS), provoca la anexión de Estonia, Lituania y Letonia a la URSS.

 

Cartel republicano de la Guerra Civil. Se destacan los dos lemas, el "No pasarán" de la defensa de Madrid,  y el "Pasaremos" de la batalla de Brunete.

II Guerra Mundial.

Holocausto judío: víctimas de la persecución nazi son aniquilados 6.000.000 de judíos.

Hitler ocupa Austria.

Burrhus F. Skinner (1904-1990), psicólogo norteamericano representante del conductismo, creador de la educación programada, publica La conducta de los organismos.

1939

El ejército alemán ocupa Checoslovaquia y  Polonia.

Alemania invade Dinamarca, Noruega; viola la neutralidad de Bélgica y Holanda. Cae París.

Los ejércitos alemanes ocupan casi  todo el oeste europeo.

Italia invade a Egipto.

Alemania prepara el ataque contra la URSS.

Karl Landsteiner descubre el factor sanguíneo Rh.

En México es asesinado León Trotsky, uno de los fundadores de la URSS.

Alemania rompe el pacto de no agresión con la URSS y la ataca por sorpresa.

Alemania ataca a Grecia y Yugoslavia.

Ataque japonés a la base naval Pearl Harbour, de los Estados Unidos. Estados Unidos se une a los aliados.

Bajo la dirección de Wernher von Braun, ingeniero alemán, se dispara el primer misil, conocido como V-2, usado en la II Guerra Mundial.

1943

Mussolini es destituido en Italia.

El 6 de junio de 1944, día D, se inicia el desembarco aliado en Normandía, en el norte de Francia. En agosto se libera París.

Abril: Las tropas soviéticas entran a Berlín. Hitler se suicida.

9 de mayo: rendición de Alemania.

Conferencia de Yalta entre Rooselvet (Estados Unidos), Churchill (Gran Bretaña), y Stalin (URSS), quienes se reparten Europa y el resto del mundo en dos zonas de influencia (Este-Oeste).

Estados Unidos lanza bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki. Japón se rinde el 2 de setiembre.

El descubrimiento de los procesos que condujeron a la fabricación de la bomba atómica es compartido por varios investigadores: Enrico Fermi (Italia), Ernest Lawrence (Estados Unidos), Lise Meitner (Austria), J. R. Oppenheimer (Estados Unidos), y Harold Urey (Estados Unidos).

Fundación de la ONU, Organización de las Naciones Unidas. Gabriela Mistral, poetisa chilena, Premio Nobel de Literatura.

 

El Salón de la Asamblea General es la única sala de conferencias de las Naciones Unidas en la que aparece el emblema de la ONU, formado por un mapa del mundo, visto desde el Polo Norte y flanqueado por una corona de olivo como símbolo de la paz. 

La Sede de la Organización Mundial está situada en un emplazamiento de más de 7 hectáreas en el lado este de Manhattan. Es una zona internacional que pertenece a todos los Estados Miembros. Las Naciones Unidas disponen de sus propias fuerzas de seguridad, cuerpo de bomberos y administración postal.

1946

En los Estados Unidos se construye el primer computador.

1947

Thomas Mann publica Doctor Fausto.

Proclamación por la ONU de la Declaración Universal de los Derechos Humanos.

Fundación del Estado de Israel.

En Estados Unidos se inventa el transistor, que reemplazaría a los tubos de los receptores de radio.

Se establece la República Popular China. Los nacionalistas quedan relegados a la isla de Formosa, actual Taiwán.

Fundación de la OTAN, tratado defensivo del atlántico norte.

Nacen las dos Alemanias: RDA en el Este; RFA en occidente.

1950

Pablo Neruda publica Canto General.

1950-53

Guerra de Corea.

James Watson y Francis Crick descubren la estructura de la molécula de ADN, que contiene la información genética de las especies, empaquetada en los cromosomas. En la especie humana los cromosomas (46) contienen no más de 30.000 genes.

 

James Watson, bioquímico norteamericano, nació en 1928. En 1962, Junto a Maurice Wilkins y Francis Crick, recibió el premio Nobel de Fisiología y Medicina.

El ADN como doble hélice. Es como una escalera en caracol que en sus largueros contiene azúcar y fosfato. En los peldaños están las bases: adenina, timina, citosina, guanina. El código genético está definido por la secuencia u orden de las bases. Los científicos usan estas secuencias para localizar la posición de los genes en los cromosomas y elaborar el mapa del genoma humano.

 

Se crea el pacto de Varsovia, para los países del Este, bloque liderado por la URSS.

Muere Albert Einstein el físico más notable del siglo XX.

1955-56

Jonas Salk y Albert Sabin descubren la vacuna antipoliomielítica.

Se inicia la carrera espacial. La URSS lanza al espacio el Sputnik I, primer satélite artificial. El Sputnik II, lanzado el mismo año, lleva al primer ser vivo al espacio: la perra Laika.

Se firma el Tratado de Roma, dando vida al Mercado Común Europeo (CEE).

El Papa Juan XXIII difunde las encíclicas Mater et Magistra y Pacem in Terris, formulando una invitación para construir un orden mundial basado en la justicia y el amor.

1958

Los Estados Unidos lanzan al espacio el satélite artificial Explorer I.

Charles de Gaulle,  asume como primer Presidente de  la V República francesa.

Fidel Castro,  Primer Ministro de Cuba.

La URSS lanza al espacio la nave Lunik 3, sonda lunar que es el primer vehículo  que circundó la Luna y transmitió fotografías de su lado oculto.

Se independiza la mayoría de los países africanos.

Teodor Maiman descubre el rayo láser.

Se construye el muro de Berlín, verdadero símbolo de la pugna Este - Oeste y de la Guerra Fría.

Yuri Gagarin, cosmonauta ruso, es el primer hombre puesto en órbita alrededor de la Tierra. Permanece en órbita en la cápsula Vostok I durante 108 minutos.

  

Yuri Gagarin (9 de marzo de 1934 - 27 de marzo de 1968), fue el primer astronauta puesto en la órbita terrestre.

El Concilio Vaticano II declara que la guerra es inmoral, un crimen contra Dios y la humanidad.

 

Los Estados Unidos lanzan al espacio el Telstar I, el primer satélite de comunicaciones.

Primer vuelo orbital norteamericano tripulado: el astronauta John Glenn realiza tres órbitas alrededor de la Tierra.

 

Fotografía de la Tierra en el espacio.

Pablo VI publica la encíclica Populorum Progressio, fundamentando el pensamiento de la Iglesia sobre el desarrollo.

La nave espacial rusa Vostok VI lleva al espacio por primera vez a una mujer: Valentina Tereshkova. Permanece en órbita durante 70 horas y 50 minutos.

1965

Guerra entre India y Pakistán.

El doctor Christian Barnard realiza el primer trasplante cardíaco.

Guerra de los Seis Días entre Israel y los estados árabes, Egipto, Jordania y

Siria.

Las tropas soviéticas invaden Checoslovaquia: fin de la primavera de Praga. En los Estados Unidos son asesinados Martin Luther King, líder del movimiento negro pro derechos civiles, y Robert Kennedy.

Guerra de los Seis Días: Israel contra los países árabes.

El hombre llega a la Luna (Neil Armstrong, Estados Unidos). La tripulación de la nave espacial Apolo 11 la completan Edwin Aldrin y Michael Collins.

El Departamento de Defensa norteamericano  crea ARPANet, considerado el embrión de Internet.

 

20 de Julio de 1969. Huella del pie humano en la Luna: Neil Armstrong descendió por una escalerilla y puso el pie izquierdo sobre la Luna. Sus primeras palabras fueron "Estoy al pie de la escalerilla. Las patas del Águila sólo han deprimido la superficie unos cuantos centímetros. La superficie parece ser de grano muy fino, cuando se la ve de cerca. Es casi un polvo fino, muy fino. Ahora salgo de la plataforma". Luego diría… "Este es un pequeño paso para el hombre; un salto gigantesco para la Humanidad".

Pablo Neruda, poeta chileno, Premio Nobel de Literatura.

Jean Piaget (1896-1980), psicólogo y lógico suizo, pionero de los estudios sobre la inteligencia de los niños, publica Psicología y Pedagogía.

1971

La República Popular China ingresa a la ONU.

Nueva guerra árabe - israelí.

El presidente Salvador Allende es derrocado en Chile.

Crisis mundial del petróleo: los países productores restringen la producción. Robert Metcalfe, ingeniero de la empresa Xerox, Palo Alto, Estados Unidos, crea el estándar conocido como Ethernet, para conectar computadores en redes de área local.

Fallecen dos españoles de talla universal: Pablo Picasso y Pablo Casals.

Fallece Pablo Neruda.

Konrad Lorenz (1903-1989), biólogo austriaco fundador de la Etología (estudio del comportamiento animal), publica La otra cara del espejo.

                                                               

Pablo Ruiz Picasso, nació en Málaga (1881), en una familia vinculada al arte. Su padre era profesor de dibujo. En Barcelona, donde la familia se instala en 1895, Picasso completa su formación y comienza su carrera de pintor. Es el creador, junto con Georges Braque y Juan Gris, del movimiento cubista. 

 

Guernica es probablemente la obra más conocida de Pablo Picasso, pintada en 1937. El nombre alude al bombardeo de Guernica por la aviación nazi, ocurrido el 26 de abril de dicho año, durante la Guerra Civil. La obra fue realizada por encargo del Gobierno Republicano para ser expuesto en el pabellón español durante la Exposición Internacional de París, 1937, para atraer la atención del público hacia la causa republicana durante la Guerra Civil.

1974

Termina la Guerra de Vietnam.

Muere Francisco Franco. Juan Carlos I, es proclamado Rey de España. Termina la guerra de Vietnam.

Juan Pablo II, primer Papa no italiano desde 1522.

Nace el primer niño probeta.

El Ayatollah Jomeini, integrista islámico,  asume el poder en Irán. Los sandinistas conquistan el poder en Nicaragua.

 

Intento de asesinato del Papa Juan Pablo II.

El sindicato polaco Solidaridad, dirigido por Lech Walesa se enfrenta al gobierno comunista de Polonia.

Primer vuelo espacial de la nave norteamericana Columbia.

La empresa norteamericana IBM  presenta el primer computador denominado PC (personal computer = computador personal).

1982

Israel invade el Líbano.

1981- 88

Guerra Irán - Irak.

Guerra de las Malvinas, entre Gran Bretaña y Argentina.

5ª guerra árabe- israelí

 

El investigador Luc Montagnier, del Instituto Pasteur de París descubre el virus del SIDA.

           

 

Microfotografía del virus del SIDA.

Michail Gorbachov es nombrado Secretario General del Partido Comunista Soviético iniciando una política de reformas económicas y apertura política en la URSS.

La computación empieza a generalizarse como herramienta de trabajo.

La URSS coloca en órbita el primer vehículo portaaeronaves del espacio. La nave espacial norteamericana Challenger explota a poco de despegar, muriendo sus seis tripulantes.

Acuerdo entre Estados Unidos y la Unión Soviética para la reducción de las armas nucleares (misiles).

La URSS intensifica su política aperturista (perestroika y glasnot). La Guerra Fría sede paso a un nuevo concepto de relaciones internacionales.

Se incorpora la tecnología digital a las radios, permitiendo la sintonización automática de las emisoras.

Cae el muro de Berlín, preámbulo de la reunificación de Alemania.  El sindicato Solidaridad gana las elecciones en Polonia.

Hungría proclama la República y abandona el socialismo soviético.

En Rumania, Ceacescu y su mujer son ajusticiados.

Un satélite toma por primera vez fotos del planeta Júpiter.

 El muro de Berlín, símbolo de la Guerra Fría, se mantuvo entre el 13 de agosto de 1961 y el 9 de noviembre de 1989. Separaba a Alemania

Occidental (RFA), de la República Democrática de            Alemania         (RDA). Unos 45  kilómetros dividían la ciudad de Berlín en dos y 115 kilómetros     separaban la parte occidental de la ciudad del territorio de la RDA. 

Reunificación de Alemania.

Rumania, Polonia, Bulgaria, Hungría y Checoslovaquia, eligen presidentes.

Irak invade Kuwait. 

Se desencadena la Guerra del Golfo: en 1991 es liberado Kuwait de la invasión iraquí.

Violentos enfrentamientos raciales en Pakistán. 

Desintegración de la URSS. Los estados bálticos, Lituana, Letonia y Estonia, son los primeros en proclamar su independencia. Otros doce estados de la URSS también proclaman su independencia.

Se crea la Comunidad de Estados Independientes (CEI) con tres socios originales: Rusia, Ucrania y Bielorrusia.

Disolución de Pacto de Varsovia.

Inicio de la Guerra de los Balcanes.

Croacia y Eslovenia declaran su independencia de Yugoslavia.

Se firma el tratado de Maastricht que crea la Unión Europea (UE).

Las repúblicas de Servia y Montenegro proclaman la nueva República Federal de Yugoslavia.

Checoslovaquia se divide y surgen dos Estados: República Checa y

Eslovaquia. 

Internet, sistema de red de computadores, se constituye como el medio más importante de intercambio de información en todo el mundo.

Primeras elecciones multirraciales en Sudáfrica.

Insurrección zapatista en Chiapas, México. 

Se radicaliza el conflicto bélico - étnico de Kosovo. Ante el fracaso de las negociaciones de paz y la negativa de Slobodan Milosevic, presidente de Yugoslavia, para terminar con la limpieza étnica y el éxodo de refugiados kosovares, la OTAN, con los Estados Unidos a la cabeza intervienen en la zona, y bombardean posiciones estratégicas en Belgrado.

Los computadores portátiles más avanzados incluyen conexión a redes de datos, multimedia y alta potencia de proceso.

Albert Einstein es reconocido como el personaje del siglo XX.

La población mundial se estima en 6.000 millones. 

Se calcula que 200 millones de personas están conectadas a Internet.

Globalización: las comunicaciones conectan los lugares más remotos del mundo. El comercio se globaliza. Estados Unidos, la Unión Europea y Japón, son los grandes núcleos comerciales del mundo. A ellos hay que agregar China. El mundo es multipolar, pero Estados Unidos, sin contrapeso, es la primera potencial mundial.