Segunda Guerra Mundial
La Segunda Guerra Mundial fue un conflicto militar global que se desarrollĆ³ entre 1939 y 1945. En Ć©l se vieron implicadas la mayor parte de las naciones del mundo, incluidas todas las grandes potencias, agrupadas en dos alianzas militares enfrentadas: los Aliados de la Segunda Guerra Mundial y las Potencias del Eje. Fue la mayor contienda bĆ©lica de la Historia, con mĆ”s de cien millones de militares movilizados y un estado de «guerra total»
en que los grandes contendientes destinaron toda su capacidad
econĆ³mica, militar y cientĆfica al servicio del esfuerzo bĆ©lico,
borrando la distinciĆ³n entre recursos civiles y militares. Marcada por
hechos de enorme repercusiĆ³n histĆ³rica que incluyeron la muerte masiva
de civiles, el Holocausto y el uso, por primera y Ćŗnica vez, de armas nucleares en un conflicto militar, la Segunda Guerra Mundial fue el conflicto mĆ”s mortĆfero en la historia de la humanidad, con un resultado final de entre 50 y 70 millones de vĆctimas.
El comienzo del conflicto se suele situar en el 1 de septiembre de 1939, con la invasiĆ³n alemana de Polonia, el primer paso bĆ©lico de la Alemania nazi en su pretensiĆ³n de fundar un gran imperio en Europa, que produjo la inmediata declaraciĆ³n de guerra de Francia y la mayor parte de los paĆses del Imperio britĆ”nico y la Commonwealth al Tercer Reich.
Desde finales de 1939 hasta inicios de 1941, merced a una serie de fulgurantes campaƱas militares y la firma de tratados, Alemania conquistĆ³ o sometiĆ³ gran parte de la Europa continental. En virtud de los acuerdos firmados entre los nazis y los soviĆ©ticos, la nominalmente neutral UniĆ³n SoviĆ©tica
ocupĆ³ o se anexionĆ³ territorios de las seis naciones vecinas con las
que compartĆa frontera en el oeste. El Reino Unido y la Commonwealth se
mantuvieron como la Ćŗnica gran fuerza capaz de combatir contra las
Potencias del Eje en el Norte de Ćfrica y en una extensa guerra naval.
En junio de 1941 las potencias europeas del Eje comenzaron la invasiĆ³n de la UniĆ³n SoviĆ©tica,
dando asĆ inicio a la mĆ”s extensa operaciĆ³n de guerra terrestre de la
Historia, donde desde ese momento se empleĆ³ la mayor parte del poder
militar del Eje. En diciembre de 1941 el Imperio del JapĆ³n, que habĆa estado en guerra con China desde 1937 y pretendĆa expandir sus dominios en Asia, atacĆ³ a los Estados Unidos y a las posesiones europeas en el ocĆ©ano PacĆfico, conquistando rĆ”pidamente gran parte de la regiĆ³n.
El avance de las fuerzas del Eje fue detenido por los Aliados en 1942 tras la derrota de JapĆ³n en varias batallas navales y de las tropas europeas del Eje en el Norte de Ćfrica y en la decisiva batalla de Stalingrado. En 1943, como consecuencia de los diversos reveses de los alemanes en Europa del Este, la invasiĆ³n aliada de la Italia Fascista
y las victorias de los Estados Unidos en el PacĆfico, el Eje perdiĆ³ la
iniciativa y tuvo que emprender la retirada estratƩgica en todos los
frentes. En 1944 los aliados occidentales invadieron Francia, al mismo tiempo que la UniĆ³n SoviĆ©tica recuperĆ³ las pĆ©rdidas territoriales e invadĆa Alemania y sus aliados.
La guerra en Europa terminĆ³ con la captura de BerlĆn por tropas soviĆ©ticas y polacas y la consiguiente rendiciĆ³n incondicional alemana el 8 de mayo de 1945. La Armada Imperial Japonesa resultĆ³ derrotada por los Estados Unidos y la invasiĆ³n del archipiĆ©lago japonĆ©s se hizo inminente. Tras el bombardeo atĆ³mico sobre Hiroshima y Nagasaki por parte de los Estados Unidos y la invasiĆ³n soviĆ©tica de Manchuria, la guerra en Asia terminĆ³ el 15 de agosto de 1945 cuando JapĆ³n aceptĆ³ la rendiciĆ³n incondicional.
La guerra acabĆ³ con una victoria total de los Aliados sobre el Eje en
1945. La Segunda Guerra Mundial alterĆ³ las relaciones polĆticas y la
estructura social del mundo. La OrganizaciĆ³n de las Naciones Unidas
(ONU) fue creada tras la conflagraciĆ³n para fomentar la cooperaciĆ³n
internacional y prevenir futuros conflictos. La UniĆ³n SoviĆ©tica y los
Estados Unidos se alzaron como superpotencias rivales, estableciĆ©ndose el escenario para la Guerra FrĆa,
que se prolongĆ³ por los siguientes 46 aƱos.
Al mismo tiempo declinĆ³ la
influencia de las grandes potencias europeas, materializado en el inicio
de la descolonizaciĆ³n de Asia y Ćfrica. La mayorĆa de los paĆses cuyas industrias habĆan sido daƱadas iniciaron la recuperaciĆ³n econĆ³mica, mientras que la integraciĆ³n polĆtica, especialmente en Europa, emergiĆ³ como un esfuerzo para establecer las relaciones de posguerra.
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